Interview Yannick Vrielink: Van live-navigator tot online topper
Aan de hand van zijn vader komt Yannick Vrielink op vijfjarige leeftijd voor het eerst in aanraking met de rallysport. Op die dag ontstaat de droom van de jonge Zutphennaar om een eigen rallyauto te hebben. Na vele uren oefenen op de Colin McRae-games en offline kampioenschappen, strijdt Vrielink, ruim vijftien jaar na zijn ontmoeting met de rallysport, bovenin mee in de top van de virtuele Nederlandse rallysport bij KNAF-Digital. Hoe is dat zo gekomen en wat kunnen we van hem leren?
Jaarlijks bezoeken vader en zoon Vrielink de rally van Hellendoorn, maar een eigen rallyavontuur lijkt er niet in te zitten. ‘’We droomden er altijd van om eens een eigen rallyauto te hebben, maar helaas was dit financieel niet haalbaar. Autosport is simpelweg super duur’’, zegt Vrielink. Toch is Yannick gebrand om zijn rallycarrière te starten. Hij plaatst een bericht op zijn social media en biedt zich aan als piloot of copiloot voor geïnteresseerde teams. ‘’Die hele avond werd ik overspoeld met berichten van teams waar ik kon instappen.’’ De keuze is gevallen voor Teiwes Rallysport. ‘’Vanaf 2019 ben ik gaan navigeren naast Calvin Teiwes.’’ Naar eigen zeggen was 2019 een ‘’machtig mooi leerjaar’’ voor Yannick waarbij hij bijna elke rally in Nederland heeft mogen navigeren. Favoriete stage daarbij is de KP Sint-Oedenrode van de ELE Rally. ‘’Een rondkoers waar je 2 rondes rijdt. Überhaupt een super gave rally waar we echt trots op mogen zijn binnen de Nederlandse rallysport.’’ Je voelt hem al komen; het seizoen 2020 werd geschrapt door de pandemie. Toch kwam er een opsteker voor Yannick: de aanschaf van zijn eerste, eigen rallyauto in de vorm van een, jawel, Peugeot 206.
Hard gaan tussen pixel-bomen
Yannick laat het er niet bij zitten en besluit om de bespaarde euro’s te investeren in de virtuele racewereld. ‘’Aangezien 2020 in het echte leven niet veel zou worden, heb ik redelijk groot uitgepakt en een complete Playseat met alle toeters en bellen erop aanschaft voor de PS4.‘’ De toeters en bellen uiten in zich in het volgende:
Simsetup
Playseat: Playseat sensation Pro Zwart
Stuur: Thrustmaster T300RS – Thrustmaster Sparco add-on
Pedalen: Thrustmaster T-LCM
Shifter/handrem: Thrustmaster Sparco shifter/handrem
Hiermee komt Vrielink uit in de KNAF-Digital rallycompetities op DiRT Rally 2.0. ‘’Toen ik erover hoorde via een andere navigator uit de 206RallyCup, Ranu van Ruth, heb ik vrij snel besloten om me in te schrijven om me online te kunnen meten met de Nederlandse top. En dat er daarnaast nog prijzengeld is maakt het helemaal mooi! Online je licentie terugverdienen, beter kan het niet denk ik!’’
En niet onverdienstelijk. In de KNAF-certified Winter Cup 2021 eindigde Vrielink als vijfde. Toch is hij niet tevreden met zijn prestaties. ‘’De Winter Cup is achteraf een beetje balen, daar had op bepaalde momenten meer in gezeten. De Spring Cup gaat daarentegen super goed! Met (tot nu toe) drie 2e plaatsen mag ik niet klagen. Natuurlijk is nummer één mooi, maar Niels (Louwerse) is nog een maatje te groot.’’
Hoe realistisch de virtuele rallywereld ook is, het echte werk is waar het voor Vrielink om draait. ‘’Het gevoel wat ik uit de stoel krijg in het echt is niet te evenaren in een game. Hard gaan tussen pixel-bomen kunnen we allemaal.’’ Nee, doe Yannick maar een smal straatje ergens buiten Hellendoorn. ‘’De adrenaline die dan door je lijf giert; dat ga ik echt niet in een game vinden.’’
Tips & Tricks
Natuurlijk hebben we Yannick gevraagd naar een aantal tips & tricks, niet in de laatste plaats om onze eigen rallyskills te verbeteren. ‘’Wat er nodig is om snellere tijden neer te zetten is heel veel oefenen en ervaring op te doen met de auto. Daarnaast is een perfecte setup erg belangrijk. Ik kan iedereen aanraden om je daarin te verdiepen. Sinds ik dat ben gaan doen, is er een wereld voor me opengegaan. Oh, en de drang naar de winst moet groter zijn dan bij je concurrentie.’’
Naast het navigeren, hoopt Vrielink ook achter het stuur nog beter te worden door veel kilometers te maken. ‘’Hopelijk kan ik dit jaar nog twee tot drie rally’s rijden en volgend jaar een vol seizoen draaien. Ik ben erg benieuwd hoe ik sta als rijder in de huidige 206 cup. Wellicht kan ik in de toekomst de overstap maken naar de R2 Fiesta of de nieuwe Rally4 Fiesta. Helaas is deze enorme stap nu nog niet haalbaar, maar wie weet wat de toekomst brengt’’, besluit Yannick. We gaan hem in de gaten houden, in de virtuele en echte rallywereld.
Meer zien van Yannick? Check even zijn YouTube-kanaal!
Auteur: Bas Leesberg
